Этот назойливый кашель: всё, что нужно о нём знать
Даже случайное очищающее покашливание раздражает, если длится слишком долго или начинается в самый неподходящий момент. Кашель — это ещё и один из первых сигналов, которыми организм сообщает, что что-то не в порядке. Правильные и своевременные меры помогают не позволить ему испортить день.
Что такое кашель?
Мы кашляем и будучи здоровыми: покашлять один-два раза в час, чтобы прочистить горло, — это нормально. Кашель является защитным рефлексом дыхательных путей: он не даёт пище, пыли и другим инородным частицам попасть в лёгкие, удаляет слизь и раздражители.
Обычно сначала появляется сухой раздражающий кашель, который затем переходит во влажный, или продуктивный, кашель с мокротой. Если кашель длится более трёх недель, он считается хроническим и обязательно требует осмотра врача.
Что вызывает кашель?
Самая распространённая причина кратковременного кашля — острые инфекции дыхательных путей, вызванные вирусами, бактериями или другими микроорганизмами.
Дополнительными причинами могут быть:
- хроническое воспаление полости носа и околоносовых пазух со стеканием секрета по задней стенке глотки;
- хронический бронхит;
- заболевания глотки и гортани, диафрагмы, перикарда и плевры;
- астма, заболевания лёгочной ткани, рак лёгкого, заброс желудочной кислоты в пищевод (рефлюкс);
- инородные тела в дыхательных путях;
- некоторые препараты для контроля артериального давления;
- хронические инфекции дыхательных путей.
Другая частая причина хронического кашля — курение, с характерным «очищением» лёгких каждое утро. Иногда кашель имеет психогенное происхождение. Если кашель сохраняется после перенесённой простуды, следует обратиться к врачу.
Какие бывают виды кашля?
Есть два вида кашля: продуктивный и непродуктивный, чаще известные как влажный и сухой кашель. Их причины различаются, поэтому важно определить, какой именно кашель у вас.
Сухой (непродуктивный) кашель
При сухом раздражающем кашле мокрота не отделяется. В этом случае применяют средства на основе растительных экстрактов, которые подавляют кашель, воздействуя на кашлевой центр.
Влажный (продуктивный) кашель
Если кашель продуктивный, то есть отделяется мокрота, подавлять его не рекомендуется — наоборот, нужно помочь её выведению. В обоих случаях особенно важно пить достаточно жидкости.
Как облегчить кашель?
Пейте много тёплых напитков
Это предотвращает высыхание слизистой оболочки, из-за которого замедляется выздоровление. Тепло напитка передаётся от пищевода к дыхательным путям (трахее) и способствует восстановлению слизистой, повреждённой микробами.
Регулярно очищайте полость носа
Промывайте нос физиологическим солевым раствором несколько раз в день. В течение короткого периода (нескольких дней) можно использовать назальные противоотёчные средства, чтобы уменьшить отёк слизистой носа и выделение слизи.
Избегайте курения и загрязнённого воздуха
Табачный дым и загрязнённый воздух раздражают слизистую дыхательных путей, продлевают кашель и затрудняют выздоровление.
Что ещё нужно знать?
У вас кашель — нужно ли обращаться к врачу?
При кратковременном кашле (менее трёх недель), вызванном вирусной инфекцией дыхательных путей, рекомендуется домашнее лечение, направленное на облегчение симптомов.
Однако обязательно обратиться к врачу нужно, если:
- кашель сильный или усиливается;
- вы кашляете с кровью;
- есть одышка, другие трудности с дыханием или боль в груди;
- беспокоят другие симптомы — неожиданная потеря веса, не проходящее изменение голоса, отёк лимфатических узлов или шеи.
Как облегчить влажный кашель?
Для облегчения влажного кашля применяют группу препаратов, которые называются муколитиками; к ней относится и ацетилцистеин. Эти средства облегчают кашель следующим образом:
- разжижают слизь в горле;
- улучшают работу ресничек (крошечных волосков в дыхательных путях), что способствует выведению слизи;
- помогают откашливанию мокроты и тем самым облегчают кашель.
Избыточная секреция слизи в дыхательных путях является фактором риска прогрессирования заболевания — особенно у пациентов с хроническими воспалительными заболеваниями дыхательных путей.
Почему слизь задерживается в дыхательных путях?
Организм пытается избавиться от избытка слизи с помощью кашля. Если слизь достаточно мягкая, это несложно. Однако из-за ослабленного кашлевого рефлекса или слишком вязкой слизи она может задерживаться в лёгких.
Это негативно влияет на работу лёгких и повышает риск дополнительных инфекций дыхательных путей, поскольку слизь является хорошей средой для размножения микробов. Поэтому важно как можно быстрее выводить слизь из дыхательных путей.
